Ang mga kinatawan ng mundo ng hayop mula sa pamilya ng ardilya ay kamangha-manghang maganda at kaaya-aya na mga nilalang. Mayroong isang magkakahiwalay na genus ng chipmunks ng pagkakasunud-sunod ng mga rodent, na ipinamamahagi halos sa buong Hilagang Amerika, Europa at Asya.
Ang Chipmunks ay ang pinakamaliit na miyembro ng pamilya ng ardilya. Iyon ang dahilan kung bakit ang mga hayop na ito ay maaaring maging katulad ng mga ordinaryong squirrels, ngunit ang mga chipmunks ay medyo naiiba sa kanila. Mayroong dalawampu't limang kilalang species ng chipmunks. Pinakain nila ang mga mani, berry, buto at butil.
Ang mga laki ng Chipmunk ay nag-iiba ayon sa mga species. Ang bigat ng hayop ay mula 30 hanggang 130 gramo, at ang sukat ay mula 5 hanggang 15 cm. Ang mga chipmunks ay may mahabang buntot, na maaaring mula 7 hanggang 12 cm.
Itinatago ang pagkain sa mga pisngi ng pisngi, dinala nila ito sa kanilang mga lungga para itago. Ang mga rodent na ito ay ginugol ang taglamig sa pagtulog sa taglamig, ngunit hindi sila nakakaipon ng taba para dito, ngunit dahan-dahang kinakain ang mga nakuhang reserbang.
Sa kabila ng katotohanang ang mga chipmunks ay mahusay na "akyatin", mas gusto nilang maging sa ilalim ng lupa, mas malapit sa kanilang mga lungga. Madali silang makilala ng kanilang tsokolate o mapula-pula na kayumanggi kulay at limang madilim na guhitan sa likod.
Pagkatapos ng tatlumpung-araw na panahon ng pagbubuntis, ang mga chipmunks ay nagsisilang ng isang bagong henerasyon. Ang mga cubs ay ipinanganak na walang buhok at ganap na walang magawa.
Ang mga Chipmunk ay mga hayop sa teritoryo. Ang kanilang mga zone ay hindi hihigit sa isang daang yarda. Ang bilang bawat acre ay karaniwang nasa pagitan ng dalawa at apat na indibidwal.
Gayunpaman, sa pamamagitan ng paghuhukay ng mga mink sa hardin at damuhan, paghuhukay ng mga bagong itinanim na binhi, pagkain ng mga bulaklak, tangkay at prutas, at pagngalngat ng balat ng mga puno at usbong, ang mga squirrels na ito ay maaaring madaling maging peste.
Sa karaniwan, ang mga chipmunk ay nabubuhay ng tatlo hanggang apat na taon sa ligaw, ngunit maaaring mabuhay ng hanggang walong taon sa pagkabihag.
Ang ilan sa mga pinaka-karaniwang uri ng chipmunks ay Siberian (Asyano) at East American. Mayroong isa pang subgenus ng chipmunks, na nagsasama ng maraming mga species. Halimbawa, maliit na chipmunk, alpine chipmunk, California chipmunk, red-tailed chipmunk, pine chipmunk at maraming iba pa.
Salamat sa kanilang mabilog na pisngi, malalaking mata, guhitan at malas na buntot, ang mga chipmunks ay nahulog sa pag-ibig sa mga cartoonista at naging nangungunang papel sa Hollywood.
